痴呆症对我们许多人来说是一个熟悉的词。我们知道家人、朋友或其他人有许多与记忆丧失有关的症状。大约560万老年人（65岁）患有痴呆症。我们知道这可能是一个难以讨论的话题，而了解什么是痴呆症也不容易。
广义上讲，痴呆症是许多人用来描述影响记忆力衰退的多种疾病的一个术语。此外，记忆力减退还与老年人思维和社交能力下降以及伴随的日常生活障碍有关。需要注意的是，痴呆症并不是一种特定的疾病。痴呆症可由多种疾病引起（例如最常见的阿尔茨海默病）。记忆力减退会导致需要额外的家庭护理，对家庭成员来说也是一个挑战。
在继续之前，必须注意的是，虽然痴呆症和记忆力下降有关，但记忆力下降有许多不同的原因。这意味着仅仅是健忘并不一定意味着痴呆症，它可以是一个警告信号。
识别痴呆症迹象的应做和不应做的事
不要自我诊断
在家庭内部以及与年迈的父母之间制造冲突的一个快速而简单的方法是自我诊断和认定一个人患有痴呆症。如前所述，健忘可能与痴呆症有关，但这并不一定意味着你年长的亲人患上了痴呆症。还有什么可以导致记忆力下降？有吗？许多内部和外部因素会影响我们的记忆力，包括压力、常见的精神疾病、荷尔蒙失调，甚至是药物本身。有必要向医生咨询处理。
记住这些重要的提示
我们不想自我诊断痴呆症或对其进行负面的污名化，但我们应该小心，观察，并在必要时与医生讨论。作为总的原则，可以考虑以下准则。
如果你不小心，早期预警信号可能非常难以发现。主动记录你的观察结果，以便你能发现随着时间推移的模式。可能不会立即被识别。痴呆症的早期预警信号各不相同，但有一些非常常见的迹象需要注意（下面分享）。如果你的亲人有一些痴呆症的警告信号，请去看医生，并考虑做SAGE测试。医生会进行几种不同的测试和检查，可能会遭到年迈父母的抵制，所以你的参与和支持是至关重要的。
痴呆症的10个常见警告信号
- 日常对话中的模糊不清
- 损害日常功能的失忆症
- 丧失短期记忆
- 难以完成常规任务，在常规任务上花费更多时间
- 对常规活动失去热情或兴趣
- 难以思考或说正确的话
- 性格或行为的改变
- 难以遵循的指示
- 不善于跟随故事
- 情绪的不可预测性增加。如果你的老年亲人出现了这些常见的警告信号，你一定要咨询医生，并服用圣药。
什么是SAGE：自我管理的老年认知考试？
俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心开发了自我管理的老年认知考试（SAGE）。该测试是自我管理的，专门用于检测记忆、认知或思维障碍的早期预警迹象。它本身并不是一种诊断手段，但它是一种评估你的大脑如何工作的方法，并随着时间的推移进行监测。
